歴史遺産学科

12月24日

ラオス入国前にタイ東北部の村を訪ねた。

窯やロクロを使わない、伝統的な土器作りは女性の仕事である。東南アジア稲作農耕民の土器作りは乾季（農閑期）の副業として行われるのが普通で、世帯の一員として男性も粘土採掘や、野焼きの薪集め、行商などの労働を分担する例が多い。

夫や息子が補助的に関わる土器作りでは、彼らがいなくなると女性たちは困る。男は先に逝くのが常だ。実際に、夫の死亡や離婚によってお一人様になった女性は少なくない。高齢化して土器作りがしんどくなった頃に、大切なパートナーがいなくなると途方に暮れることになる。

コンケーン近郊のＷＴ村。2年前にも訪ねた。女性ポターは10人に減り、伝統的な土器作りが廃れる一方で、男性が行うロクロ成形・窯焼きの植木鉢やタオ（七輪）生産が共存。野焼きは極一部で行われていたが、女性たちの作った水甕や土器も窯で焼くようになっていた。

村に入るとポンポンと軽快に土器を叩く音がする。訪ねたのはＣさん（53歳）のお宅。現状を聞いてみると、あれから高齢の3名の女性が引退したという。

今日は大型の水甕モーナム20個を作っている。いつ焼くの？と聞くと、彼女は自分では焼かないという。夫が病気で具合がよくないからだ。よって、Ｃさんは向かいのＢさんに未焼成の土器を売るのである。

この村ではウボンラチャタニーから来たロクロを使う男性が工房を開き、窖窯で土器を焼いている。自分で粘土を用意したり、野焼きできない女性は工房に雇われて仕事をしている。タイの土器作り村では高齢になった女性や様々な理由で一貫して生産・販売をできない場合、「ヘルパー」という制度をもっている。他の女性の家に出向き、叩き成形のみ請け負うのである。また、お年寄りが鍋蓋作りや七輪の灰落としの穴あけなど簡単な仕事を請け負うこともある。生まれつき手に障がいがあって土器を作れない女性が、みんなの粘土の足練りを請け負うという村もあった。女性コミュニティにおけるセーフティネットだ。 

ＷＴ村のかつての成形姿勢は、東北タイに一般的な、成形者が作業台の周りを何度も回る「人間ロクロ」だった。ところが30年ほど前から、行政の支援により導入された回転台を使用するようになった。（回転台を受け入れない女性が一人いたが、今年は病気で作っていないという）。蹴ロクロのように使うところが面白い。水甕モーナムは丸底だったが、12.3年前から高台を付けるようになった。

成形動作に無駄がなく、スピードが速い。大きなモーナムだと１日20個が普通。小型鍋モーケンだと最大70個できると。とんでもない数である。タイの多くの土器作り村では回転台の導入に失敗して放置されている。その意味では自らの動作習慣を変えた稀有な例と言える。

焼成は、伝統的な野焼きをやめ、村の３か所に設置された昇炎式窯や窖窯で土器を焼くようになった。今年訪ねてみると、昇炎式窯はすべて壊れ、新たに１基の窖窯が作られ、植木鉢やオブジェなどともに、すべてを3基の窖窯で焼くようになった。保守的で新技術を受け入れない村がある一方で、このように柔軟な対応、積極的に受容する村もあるのだ。 

今日はＢさんの裏庭に設置されたばかりの窖窯の初窯の日だった。モーナムが300個入っているという。朝4時から焚いて、午後1時に閉めた。明日午後窯を開ける。燃料代は1,000Ｂほどかかっており野焼きよりはコストが高い。

この村では50歳代未満で土器作りをついでいる女性はいない。今後10年、どう変化していくのだろうか。

この村の住民たちはコラート近郊から来たと伝承される。そして50年前、さらに何世帯かが北に100km離れれたノンブアランプ―県KS村、NBKS村に移住した。基本的には農地を求めての移住であるが、付随して副業である土器作りも拡散していくのである。80歳代の母がKS村に住むと言う人もいる。

 親族が両村に分かれていることもあり現在も密接な交流がある。KS村は国道脇に位置するため、出店で土器がよく売れる。そこで、WT村で焼いたものをそこで売っている。WT村の土器のほうが赤くてよく売れるそうだ。

WT村でもクロック（擂鉢）のようなここで作っていない製品を他から買ってきて村で売っている。品数を多くして消費者を呼び込んでいるのだ。商売に長けている。