2013年10月26・27日、岩手県一関市の室根神社における「マツリバ行事」を見に行きました。約1300年の歴史を持つ一関市の室根神社は、紀州熊野の神を勧請して創建された神社で、その分霊は、紀州から海路、唐桑半島に到着したのち、室根山に安置されたという由緒を持っています。この祭礼は、その熊野神勧請にまつわる祭礼を再現したものとされています。今後、本事業で研究を進める予定である、唐桑半島の人々からも篤く信仰されてきた神社です。

見学したのは、室根神社本宮社殿でとり行われた忌夜祭（26日午後10時頃）、町内荒馬行進（27日午前2時頃）、神輿到着前の祭場の様子（午前5時頃）、神輿先着争い（午前7時30分頃）です。26日の夜から27日朝にかけては、宿には泊まらず、車中で若干の仮眠をとる程度。なかなかの寒さでした。
本宮・新宮の神輿の先着争いは、大変迫力があるもので、祭りの熱気を存分に感じてまいりました。

（中村 只吾）